Mengapa Ada Bagian-bagian Keras di Setiap Batang Tebu?

Ilustrasi/kanjabung.com

Bagian keras yang biasanya ada di batang tebu dan dibuang saat akan dikonsumsi adalah bagian dari serabut pembuluh (vascular bundle) yang mengandung lignin. Lignin adalah bahan kimia alami yang memberi kekuatan dan dukungan pada tanaman, dan berperan dalam membentuk serat kayu pada pohon. Pada batang tebu, serabut pembuluh dengan lignin ini berfungsi sebagai jaringan pengangkut air dan nutrisi dari akar ke daun dan sebaliknya.

Serabut pembuluh pada batang tebu biasanya terdiri dari jaringan kayu yang berwarna cokelat kehitaman dan terdapat di sekitar bagian tengah batang. Bagian keras ini biasanya tidak dapat dikonsumsi karena teksturnya yang kaku dan sulit dicerna. Karena itu bagian ini biasanya dibuang sebelum tebu diolah menjadi gula atau dimakan sebagai makanan.

Jadi, batang tebu selalu memiliki bagian keras, karena itu merupakan bagian penting dari sistem transportasi tanaman. Bagian-bagian keras pada batang tebu terbentuk karena akumulasi serat-serat xilem yang mengeras seiring bertambahnya usia tanaman. Serat-serat itu membentuk struktur yang kuat dan berfungsi untuk menopang batang tanaman agar tidak roboh. Selain itu, serat-serat tersebut juga memberi perlindungan dan menahan serangan hama dan penyakit.

Dalam penggunaan kuliner, serat-serat tersebut biasanya dibuang karena keras dan sulit dicerna oleh manusia. Sehingga saat batang tebu akan dikonsumsi, bagian-bagian keras tersebut dipisahkan dari bagian yang lunak dan manis.

Hmm... ada yang mau menambahkan?