Mengapa Gula Pasir Berbentuk Kristal, tapi Gula Merah Berbentuk Gumpalan?

Ilustrasi/lenteratimes.com

Gula pasir dan gula merah memiliki perbedaan dalam bentuk dan struktur yang terbentuk saat proses pembuatannya. Kristalisasi gula terjadi saat gula yang terlarut dalam air mengkristal dan membentuk butiran-butiran kristal yang berbeda-beda.

Gula pasir terbentuk dari gula tebu atau gula bit yang diproses melalui beberapa tahapan, termasuk penggilingan, pembersihan, pemanasan, dan pengkristalan. Kristalisasi gula pasir terjadi melalui proses penguapan air dari larutan gula yang jenuh. Ketika air menguap, larutan gula jadi lebih kental dan akhirnya kristal gula terbentuk. 

Kristal gula pasir memiliki bentuk butiran dengan tepi yang tajam dan memiliki permukaan yang rata. Bentuk kristal gula pasir ini terbentuk karena butiran kristal saling menempel membentuk tumpukan yang beraturan dan padat.

Sedangkan gula merah berasal dari nira atau air kelapa yang direbus dan dipekatkan hingga jadi sirup. Sirup ini kemudian diaduk dan dikeringkan hingga membentuk gumpalan gula merah. Gula merah memiliki bentuk gumpalan atau blok yang kasar, dengan permukaan tidak rata. Hal ini disebabkan karena proses pembuatannya tidak melibatkan tahapan pengkristalan seperti pada pembuatan gula pasir.

Perbedaan struktur ini disebabkan oleh perbedaan sifat kimia dari bahan dasar gula yang digunakan dalam pembuatannya. Gula pasir berasal dari sukrosa yang bersifat sangat larut dalam air, sehingga dapat membentuk kristal yang rapi saat proses pengkristalan. Sementara nira atau air kelapa yang digunakan untuk pembuatan gula merah mengandung berbagai senyawa kompleks, seperti asam amino, polifenol, dan mineral, yang membuat proses kristalisasi lebih sulit terjadi.

Selain itu, faktor lain seperti suhu, kecepatan pengadukan, dan kelembapan juga mempengaruhi bentuk kristal yang terbentuk. Jika suhu atau kecepatan pengadukan tidak sesuai, kristal gula yang terbentuk akan memiliki bentuk yang tidak rapi atau permukaan yang tidak rata.

Hmm... ada yang mau menambahkan?