Mengapa Biji Jambu Mete Berada di Luar Buah?

Ilustrasi/orami.co.id

Biji jambu mete (Anacardium occidentale) memiliki ciri unik karena bijinya terletak di luar buah. Fenomena ini terjadi karena jambu mete termasuk dalam keluarga tumbuhan yang disebut "kacang-kacangan" atau "legume". Struktur biji yang terletak di luar buah memberikan beberapa manfaat bagi tanaman.

Salah satu alasan biji jambu mete ada di luar adalah untuk melindungi buah dan bijinya dari serangan hama dan predator. Biji yang terletak di luar buah memiliki lapisan keras yang disebut kulit biji, yang berfungsi sebagai perlindungan. 

Kulit biji mengandung zat kimia yang dapat menimbulkan iritasi pada kulit dan membran mukosa pada hewan yang mencoba memakannya. Hal ini membuat hewan-hewan tersebut menghindari biji jambu mete sebagai sumber makanan.

Selain itu, letak biji di luar buah juga mempermudah penyebaran biji oleh angin, air, dan hewan. Ketika buah jatuh dari pohon, biji yang terletak di luar dapat dengan mudah terpisah dari buah dan tersebar ke lokasi yang lebih jauh. Angin dapat membawa biji jambu mete yang ringan dan menyebarkannya ke daerah yang lebih luas. Air juga dapat membantu memindahkan biji melalui aliran air yang mengalir. 

Hewan seperti burung atau mamalia yang memakan buah jambu mete juga dapat membantu dalam penyebaran biji, karena biji yang tidak dicerna oleh hewan tersebut akan dikeluarkan melalui tinja mereka di tempat yang berbeda.

Selain alasan perlindungan dan penyebaran, letak biji di luar juga memfasilitasi proses perkecambahan dan pertumbuhan awal tanaman jambu mete. Biji yang terkena sinar matahari langsung dapat memanfaatkan energi yang tersedia untuk memulai proses perkecambahan. Ketika biji jambu mete jatuh di tanah, kelembapan, sinar matahari, dan nutrisi di sekitarnya memungkinkan biji untuk tumbuh dan berkembang menjadi bibit baru.

Meskipun biji jambu mete ada di luar buah, bagian buah itu sendiri juga memiliki peran yang penting. Buah jambu mete mengandung daging buah yang lezat dan bergizi, yang merupakan bagian yang dikonsumsi oleh manusia dan banyak hewan. Jadi, meskipun biji berada di luar, buah jambu mete tetap memiliki nilai ekonomi dan nutrisi yang tinggi.

Hmm... ada yang mau menambahkan?