Apa Itu Pelikan, dan Dimana Mereka Hidup?

Ilustrasi/haluan.co

Pelikan adalah jenis burung air yang terkenal dengan paruh besar dan kantong tenggorokan yang unik. Mereka termasuk dalam keluarga Pelecanidae, dan terdapat beberapa spesies pelikan yang tersebar di berbagai wilayah di seluruh dunia. Pelikan memiliki karakteristik fisik yang khas dan perilaku menarik, membuat mereka menjadi subjek minat dan studi para pengamat alam.

Pelikan memiliki tubuh yang besar dan ramping dengan sayap lebar. Ukuran pelikan bervariasi, tergantung pada spesiesnya, namun secara umum memiliki panjang sekitar 1 hingga 1,8 meter dan berat sekitar 5 hingga 14 kilogram. 

Spesies pelikan terbesar adalah pelikan pohon Afrika (Pelecanus onocrotalus), yang dapat mencapai panjang sekitar 1,8 meter dan memiliki rentang sayap mencapai 3,6 meter. Bulu pelikan biasanya didominasi warna putih dengan bagian bawah sayap yang hitam atau cokelat gelap.

Ciri paling mencolok dari pelikan adalah paruhnya yang besar dan kantong tenggorokannya yang dapat terbuka. Paruh pelikan berbentuk panjang dan runcing dengan bagian bawah yang sedikit melengkung. Paruh ini sangat berguna untuk menangkap mangsa yang terdiri dari ikan, katak, dan berbagai jenis hewan air kecil lainnya. 

Ketika sedang mencari makan, pelikan akan mengepalkan paruhnya ke bawah permukaan air untuk menangkap mangsa. Setelah menangkap mangsa, mereka akan memindahkannya ke kantong tenggorokan yang besar, yang dapat menampung hingga beberapa liter air dan ikan. Pelikan akan membuang air dari kantong tenggorokannya sebelum menelan mangsa secara utuh, atau memotongnya menjadi potongan-potongan kecil.

Selain paruh dan kantong tenggorokannya yang khas, pelikan juga memiliki sayap kuat dan kaki yang panjang dengan jari berselaput. Ini memungkinkan mereka untuk melakukan penerbangan jarak jauh dan berenang dengan mudah di perairan dangkal. Pelikan juga dikenal karena kemampuannya terjun dengan cepat dari udara ke permukaan air untuk menangkap ikan dengan keahlian yang luar biasa.

Pelikan hidup di berbagai habitat perairan, termasuk sungai, danau, rawa, dan pantai. Mereka adalah burung pemakan ikan, yang terampil dan sering membentuk kelompok besar ketika sedang mencari makan. Pelikan sering bersarang di koloni besar di tempat-tempat yang aman seperti pulau-pulau, dan mereka menggunakan ranting atau rumput untuk membuat sarang. 

Proses perkembangbiakan mereka biasanya melibatkan tarian khas dan pengaturan yang rumit untuk menarik pasangan. Betina akan menghasilkan telur yang dierami oleh kedua pasangan selama beberapa minggu sebelum menetas.

Hmm... ada yang mau menambahkan?