Apa Itu Opalescent Nudibranch, dan Dimana Hidupnya?

Ilustrasi/mbnep.org

Opalescent nudibranch (Hermissenda opalescens) adalah sejenis siput laut berwarna-warni yang tergolong ke dalam kelompok nudibranchia atau "nudibranchs". Mereka hewan laut yang menarik perhatian dengan penampilan menakjubkan dan keindahan warna. Dalam bahasa Inggris, mereka juga sering disebut "opalescent sea slugs" atau "opalescent sea butterflies".

Hermissenda opalescens memiliki ukuran tubuh relatif kecil, biasanya mencapai panjang sekitar 7-10 centimeter. Mereka memiliki bentuk tubuh yang lentur dan memiliki banyak cerun di permukaannya. Salah satu ciri khasnya adalah tanduk cerun yang mencolok di bagian belakang tubuhnya. 

Nudibranch memiliki beberapa varietas warna, termasuk oranye, kuning, merah muda, dan ungu. Pola dan warna yang menarik ini sering kali membantu mereka dalam melindungi diri dari pemangsa, seperti ikan dan burung laut.

Salah satu fitur menarik dari opalescent nudibranch adalah kemampuannya menghasilkan cahaya atau sinar. Mereka memiliki sel khusus di tubuh mereka yang disebut "fotofora", yang memancarkan cahaya hijau kebiruan. Cahaya ini digunakan sebagai pertahanan diri atau dalam proses reproduksi. 

Ketika merasa terancam, nudibranch dapat memancarkan cahaya yang membingungkan pemangsa dan mengalihkan perhatian mereka. Selain itu, cahaya itu juga dapat digunakan untuk berkomunikasi dengan anggota sejenisnya.

Opalescent nudibranch adalah hewan pemakan karnivora. Mereka biasanya memangsa berbagai jenis invertebrata laut seperti ubur-ubur, anemon laut, dan hidroid laut. Mereka memiliki lidah khusus yang disebut "radula", yang digunakan untuk mengunyah makanan. 

Beberapa spesies nudibranch memiliki makanan tertentu yang mereka pilih dan mungkin memiliki hubungan simbiotik dengan organisme lain. Namun, opalescent nudibranch tidak memilki preferensi makanan khusus, dan bisa memakan berbagai jenis makanan yang tersedia di lingkungan laut.

Reproduksi opalescent nudibranch melibatkan proses pembuahan eksternal. Ketika musim kawin tiba, nudibranch betina melepaskan telur ke air dan nudibranch jantan akan melepaskan sperma untuk membuahi telur-telur tersebut. Telur-telur kemudian menetas menjadi larva planktonik yang terapung di air laut. Setelah beberapa waktu, larva akan mengalami metamorfosis dan berubah menjadi bentuk dewasa yang mirip nudibranch dewasa.

Opalescent nudibranch ditemukan di perairan Pasifik Utara, khususnya di sepanjang pantai barat Amerika Utara, mulai dari Alaska hingga California. Mereka sering hidup di perairan dangkal seperti teluk, perairan pesisir, dan terumbu karang. Mereka cenderung memilih habitat yang memiliki vegetasi laut yang kaya, karena itu adalah tempat berkumpulnya makanan yang mereka butuhkan.

Hmm... ada yang mau menambahkan?