Apa Itu Flamethrower yang Dipakai dalam Perang?

Ilustrasi/prometheusindustries.co

Flamethrower, atau lontaran api, adalah senjata yang dirancang khusus untuk melontarkan api dan menghasilkan jet panas yang merusak. Ini adalah senjata yang sangat efektif dalam pertempuran dekat dan digunakan dalam berbagai konflik, terutama dalam peperangan abad ke-20. 

Prinsip kerja flamethrower didasarkan pada konsep melemparkan bahan bakar yang mudah terbakar dan menghasilkan api yang meluas. Flamethrower terdiri dari dua komponen utama; tangki bahan bakar yang berisi campuran bahan bakar yang sesuai, dan tabung pengembus yang memiliki regulator tekanan dan mekanisme pengapian. Campuran bahan bakar yang umum digunakan adalah bensin, minyak tanah, atau napalm.

Saat digunakan, operator flamethrower memegang tabung pengembus dan mengarahkannya ke target. Campuran bahan bakar kemudian dialirkan ke tabung pengembus dengan tekanan tinggi melalui pipa, dan disemprotkan keluar melalui nosel. Ketika bahan bakar mencapai udara, api akan menyala dan membentuk jet api yang meluncur menuju target. Jarak efektif flamethrower tergantung pada jenis dan desainnya, tetapi biasanya berkisar antara 20 hingga 50 meter.

Flamethrower pertama kali digunakan secara signifikan dalam Perang Dunia Pertama, terutama oleh pasukan Jerman. Mereka digunakan untuk membersihkan parit dan bunker musuh dengan cepat, mengirimkan gelombang api yang mematikan. Penggunaan flamethrower dalam pertempuran ini sering kali mampu menciptakan efek psikologis yang kuat, menimbulkan ketakutan dan kepanikan pada pasukan musuh.

Selama Perang Dunia Kedua, penggunaan flamethrower jadi lebih umum di berbagai medan perang. Pasukan Sekutu dan Axis sama-sama menggunakan flamethrower dalam pertempuran. Flamethrower membuktikan kegunaannya dalam serangan terhadap bunker, kompleks pertahanan, dan penanggulangan serangan di gua dan terowongan. Mereka juga digunakan untuk membersihkan area dengan vegetasi yang rapat atau untuk merusak kendaraan musuh.

Dalam pertempuran perkotaan, flamethrower menjadi senjata yang sangat efektif dalam menjangkau bunker dan ruang bawah tanah tempat musuh bersembunyi. Contohnya dalam pertempuran merebut kota-kota seperti Stalingrad dan Okinawa, di mana flamethrower digunakan oleh pasukan Soviet dan Amerika untuk membersihkan bangunan dan gua yang dikuasai musuh.

Namun, penggunaan flamethrower bukan tanpa kontroversi dan dampak yang mengerikan. Penggunaannya sering kali menyebabkan cedera dan kematian yang mengerikan, dengan luka bakar yang parah dan menyakitkan. 

Pasukan yang terkena serangan flamethrower sering kali mengalami trauma fisik dan psikologis yang berkepanjangan. Dalam beberapa kasus, flamethrower juga digunakan untuk menghancurkan sumber air, merusak tanah pertanian, atau menciptakan efek terbakar jangka panjang pada lingkungan.

Seiring perkembangan teknologi dan etika perang, penggunaan flamethrower dalam konflik modern telah dibatasi atau dilarang oleh banyak negara. Namun, flamethrower tetap jadi simbol kekuatan dan ketakutan dalam sejarah peperangan. Pengaruhnya terhadap taktik pertempuran, efek psikologis, dan kehancuran yang dapat dihasilkan memastikan bahwa flamethrower akan terus menjadi bagian yang tak terlupakan dalam sejarah perang.

Hmm... ada yang mau menambahkan?