Bagaimana Asal Usul Ensiklopedia Britannica?

Ilustrasi/cbsnews.com

Ensiklopedia Britannica adalah salah satu ensiklopedia terkenal di dunia yang memiliki sejarah panjang dan prestise yang kuat. 

Asal usul Ensiklopedia Britannica dapat ditelusuri kembali ke tahun 1768, ketika penerbit Skotlandia bernama Colin Macfarquhar dan Andrew Bell mendirikan perusahaan dengan tujuan menerbitkan ensiklopedia terlengkap dalam bahasa Inggris. Namun, perjalanan Ensiklopedia Britannica tidak mudah, dan melibatkan banyak perubahan serta perkembangan sepanjang waktu.

Edisi pertama Ensiklopedia Britannica, yang berjudul "Encyclopædia Britannica, or A Dictionary of Arts and Sciences, Compiled upon a New Plan," terbit pada tahun 1768 di Edinburgh, Skotlandia. Edisi pertama ini berfokus pada bidang-bidang ilmu pengetahuan, seni, dan industri. Ensiklopedia ini terbit dalam tiga volume dan ditulis dalam bentuk artikel yang komprehensif.

Dalam beberapa tahun berikutnya, Ensiklopedia Britannica mengalami beberapa perubahan kepemilikan dan redaksi. Salah satu perubahan penting terjadi pada tahun 1797 ketika penerbit terkenal asal Edinburgh, Archibald Constable, mengambil alih hak penerbitan Ensiklopedia Britannica. Pada tahun 1801, George Gleig menjadi editor pertama yang memperkenalkan pengaturan abjad dalam ensiklopedia.

Perkembangan penting lain terjadi pada tahun 1827 ketika penerbit Skotlandia lain, Adam Black dan Charles Macfarquhar, membeli hak penerbitan Ensiklopedia Britannica. Mereka mempekerjakan Thomas Stewart Traill sebagai editor untuk menerbitkan edisi keenam dan ketujuh. Pada edisi tersebut, Ensiklopedia Britannica diperluas dengan penambahan sejumlah artikel baru dan diperbarui.

Pada tahun 1860, Ensiklopedia Britannica telah mencapai reputasi yang kuat dan dikenal sebagai ensiklopedia terpercaya dan komprehensif. Namun, persaingan dengan ensiklopedia lain, seperti Encyclopædia Metropolitana dan Chambers's Encyclopaedia, membuat Ensiklopedia Britannica terpaksa terus berevolusi dan memperbarui diri.

Pada 1901, Ensiklopedia Britannica didirikan sebagai perusahaan terbatas di Amerika Serikat. Penerbitan edisi kesepuluh dimulai pada 1902, dengan William Robertson Smith sebagai editor pertama. Edisi ini ditandai dengan penambahan artikel-artikel baru yang mencakup berbagai topik, termasuk ilmu pengetahuan, humaniora, dan bidang lainnya.

Perkembangan teknologi dan perubahan dalam penyediaan informasi pada abad ke-20 membawa perubahan penting bagi Ensiklopedia Britannica. Pada 1981, Ensiklopedia Britannica diluncurkan dalam format digital, menggabungkan teknologi komputer dengan pengetahuan yang luas. Pada 1994, Ensiklopedia Britannica tersedia secara daring dengan peluncuran situs web resminya.

Di era digital saat ini, Ensiklopedia Britannica terus beradaptasi dengan menghadirkan berbagai produk dan layanan digital. Selain situs web resmi, mereka juga menawarkan akses ke konten melalui aplikasi seluler dan produk digital lainnya.

Hmm... ada yang mau menambahkan?