Apa Itu Zat Aditif dalam Makanan dan Minuman?

Ilustrasi/alodokter.com

Zat aditif adalah bahan kimia yang ditambahkan ke makanan, minuman, atau produk lain, dengan tujuan tertentu. Aditif makanan biasanya digunakan untuk meningkatkan kualitas, tampilan, rasa, tekstur, atau daya tahan produk. 

Pemanfaatan zat aditif telah menjadi bagian penting dari industri makanan dan minuman modern untuk memenuhi kebutuhan konsumen, memperpanjang umur simpan produk, dan memastikan keamanan pangan. Pemanfaatan zat aditif juga dapat mengurangi biaya produksi, dan membantu makanan dan minuman tetap segar dan aman.

Zat aditif dapat digolongkan menjadi beberapa kategori berdasarkan tujuan penggunaannya:

Pewarna: Zat aditif pewarna digunakan untuk memberi warna pada makanan atau minuman. Pewarna alami dapat berasal dari sumber alami seperti sayuran dan buah-buahan, sedangkan pewarna sintetis dibuat secara kimia. Contoh pewarna alami termasuk betakaroten dari wortel (E160a) dan karmin dari kumbang senggugu (E120), sementara tartrazin (E102) dan merah allura (E129) adalah contoh pewarna sintetis.

Pengawet: Aditif pengawet bertujuan untuk memperpanjang masa simpan produk dengan menghambat pertumbuhan bakteri, jamur, atau mikroorganisme lain yang dapat menyebabkan kerusakan produk. Beberapa pengawet umum termasuk benzoat (E210-E219), nitrat (E250-E252), dan sorbat (E200-E209).

Pengatur keasaman: Zat aditif pengatur keasaman digunakan untuk mengatur tingkat keasaman atau kebasaan produk. Misalnya, asam sitrat (E330) digunakan sebagai pengatur keasaman dan pengawet alami dalam minuman ringan dan makanan olahan.

Penguat rasa dan aroma: Aditif penguat rasa dan aroma digunakan untuk meningkatkan rasa atau aroma alami produk. Monosodium glutamat (MSG) atau disodium inosinat (E631) dan disodium guanilat (E627) adalah contoh umum aditif penguat rasa.

Bahan pengisi: Bahan pengisi seperti pektin (E440) dan selulosa (E460) digunakan untuk meningkatkan tekstur dan ketebalan produk.

Antioksidan: Aditif antioksidan digunakan untuk mencegah oksidasi dan kerusakan yang disebabkan paparan oksigen dalam makanan dan minuman. Contohnya vitamin C (asam askorbat, E300) dan vitamin E (tokoferol, E306).

Zat pemanis: Zat pemanis digunakan sebagai pengganti gula dalam makanan dan minuman tanpa menambahkan kalori. Contohnya termasuk aspartam (E951) dan sukralosa (E955).

Penggunaan zat aditif dalam makanan dan minuman telah mengalami peningkatan yang signifikan dalam beberapa dekade terakhir. Namun, penggunaan zat aditif juga menghadirkan beberapa pertanyaan dan kekhawatiran tentang keamanan dan efek jangka panjangnya pada kesehatan manusia.

Badan pengawas pangan dari berbagai negara, seperti Badan Pengawas Obat dan Makanan Amerika Serikat (FDA) dan European Food Safety Authority (EFSA), melakukan penelitian dan evaluasi ketat untuk menilai keamanan zat aditif sebelum memberi persetujuan untuk penggunaannya. Batas aman ditentukan untuk setiap zat aditif berdasarkan data toksikologi dan paparan yang tepat.

Meskipun sebagian besar zat aditif dinyatakan aman untuk digunakan pada tingkat tertentu, beberapa orang mungkin mengalami reaksi alergi atau intoleransi terhadap aditif tertentu. Karena itu, penting bagi konsumen untuk membaca label produk dengan cermat, dan menghindari aditif tertentu jika memiliki alergi atau sensitivitas terhadapnya.

Hmm... ada yang mau menambahkan?