Apa Itu Capybara, dan Dimana Hidupnya?

Ilustrasi/okezone.com

Capybara (Hydrochoerus hydrochaeris) adalah mamalia pengerat terbesar dan asli Amerika Selatan. Dikenal dengan julukan "raja pengerat", capybara memiliki penampilan yang mirip dengan kelinci raksasa atau tupai besar. Mereka adalah anggota keluarga Caviidae, dan merupakan hewan yang unik dan menarik, sering ditemukan di habitat air di sepanjang sungai, rawa-rawa, dan danau.

Ciri-ciri fisik

Capybara memiliki tubuh yang besar dan berat, dengan berat dapat mencapai lebih dari 60 kilogram. Mereka memiliki tubuh yang memanjang, kaki pendek, dan ekor yang hampir tidak terlihat. Ciri khas lainnya adalah kepala besar, mata kecil, dan telinga yang kecil. Bulu capybara biasanya cokelat kemerahan, halus, dan rapat, membantu menjaga tubuh mereka tetap kering saat berenang.

Habitat dan distribusi

Capybara dapat ditemukan di berbagai habitat air, termasuk rawa-rawa, sungai, dan danau di Amerika Selatan. Mereka memiliki distribusi yang luas, menyebar di sepanjang wilayah Amerika Selatan, termasuk negara-negara seperti Venezuela, Kolombia, Paraguay, dan Argentina. 

Habitat air menjadi penting bagi capybara karena mereka sangat terampil dalam berenang, dan sering kali mencari perlindungan di air untuk menghindari predator.

Gaya hidup dan perilaku sosial

Capybara adalah hewan sosial yang hidup dalam kelompok yang disebut "koloni" atau "kumpulan". Kelompok ini biasanya terdiri dari beberapa individu hingga puluhan capybara. Struktur sosial dalam kelompok biasanya dipimpin oleh seekor capybara yang dominan. 

Makanan utama capybara adalah rumput, tetapi mereka juga dapat mengonsumsi tumbuhan air, kulit pohon, dan buah-buahan. Kehidupan di sekitar air memberi mereka akses mudah ke sumber makanan dan perlindungan dari predator.

Adaptasi terhadap air

Capybara adalah hewan yang sangat terampil dalam berenang. Mereka memiliki kaki yang disesuaikan dengan hidup di air, dengan membran di antara jari-jari mereka untuk membantu dalam pergerakan air. Selain itu, hidung dan mata mereka ada di bagian atas kepala, memungkinkan mereka untuk bernapas dan memantau sekitarnya saat berendam.

Reproduksi dan kelahiran

Periode gestasi capybara berlangsung sekitar lima bulan, setelah itu betina dapat melahirkan hingga delapan anak. Anak-anak capybara, yang disebut "capybairas", lahir dengan bulu dan dapat berenang segera setelah lahir. Keluarga capybara yang besar berkontribusi pada perlindungan bersama terhadap predator.

Interaksi dengan manusia

Capybara sering kali dianggap sebagai hewan yang ramah dan toleran terhadap manusia. Meskipun dilarang untuk diburu di beberapa wilayah, mereka sering dipelihara sebagai hewan peliharaan eksotis. Di beberapa tempat, capybara bahkan menjadi daya tarik turis.

Hmm... ada yang mau menambahkan?