Apa yang Disebut Kobalt, dan Apa Kegunaannya?

Ilustrasi/web.syekhnurjati.ac.id

Kobalt adalah unsur kimia dalam tabel periodik dengan simbol Co dan nomor atom 27. Ini adalah logam transisi keras, berkilau, dan berwarna putih kebiruan yang ditemukan secara alami bersama dengan nikel dan tembaga dalam bijih sulfida dan laterit. 

Nama "kobalt" berasal dari bahasa Jerman, "kobold", yang mengacu pada makhluk mitologis yang dianggap sebagai roh penambang yang jahat, mungkin karena bijih kobalt memberikan warna biru pada logam yang diekstraksi darinya.

Kobalt memiliki beragam aplikasi dalam berbagai industri. Salah satu penggunaan utamanya adalah dalam pembuatan baterai. Baterai lithium-ion, yang digunakan secara luas dalam perangkat elektronik seperti ponsel, laptop, dan mobil listrik, menggunakan kobalt dalam katodanya. Keunggulan kobalt dalam menahan perubahan kimia membuatnya jadi pilihan penting dalam teknologi baterai modern.

Selain itu, kobalt digunakan dalam pembuatan logam keras atau paduan tahan aus, seperti paduan stellite. Logam ini sangat cocok untuk aplikasi di mana kekerasan dan ketahanan terhadap suhu tinggi diperlukan, seperti mata bor, gigi gergaji, dan suku cadang mesin industri.

Industri aeronautika juga mengandalkan kobalt dalam pembuatan turbin pesawat jet dan mesin roket. Logam ini menunjukkan ketahanan yang baik terhadap tekanan dan suhu tinggi, menjadikannya material yang sangat dihargai dalam lingkungan yang keras seperti ini.

Selain kegunaan dalam industri, kobalt juga ditemukan dalam bidang kedokteran. Beberapa senyawa kobalt digunakan dalam pengobatan, terutama sebagai komponen dalam obat anti-anemia. Kobalt membentuk kompleks dengan vitamin B12, yang penting untuk produksi sel darah merah dalam tubuh manusia.

Namun, ekstraksi dan pengolahan kobalt juga memiliki tantangan terkait isu-isu lingkungan dan hak asasi manusia. Banyak tambang kobalt terletak di Republik Demokratik Kongo, di mana praktik-praktik penambangan yang tidak berkelanjutan dan pelanggaran hak asasi manusia telah jadi masalah serius.

Dengan keberagaman aplikasinya, kobalt memainkan peran integral dalam kemajuan teknologi modern dan industri. Sementara manfaatnya bagi perkembangan ekonomi dan teknologi sangat penting, tantangan terkait dampak lingkungan dan sosial juga perlu diperhatikan, untuk memastikan eksploitasi kobalt yang berkelanjutan dan bertanggung jawab.

Hmm... ada yang mau menambahkan?