Berapa Jumlah Planet di Alam Semesta?

Ilustrasi/kompas.com

Menentukan jumlah planet di alam semesta adalah tugas yang sangat rumit dan menantang. Alam semesta kita begitu besar dan luas, sehingga sulit untuk menghitung secara pasti jumlah planet di dalamnya. 

Selain itu, definisi planet itu sendiri telah mengalami perubahan seiring berjalannya waktu, yang memperumit upaya menghitung jumlah planet di alam semesta. Berikut ini kita akan membahas jumlah planet di alam semesta dengan mempertimbangkan beberapa faktor kunci.

Tata surya kita

Dalam tata Surya kita, ada delapan planet yang secara resmi diakui. Yaitu Merkurius, Venus, Bumi, Mars, Jupiter, Saturnus, Uranus, dan Neptunus. Pluto, yang sebelumnya dianggap planet kesembilan, kehilangan statusnya sebagai planet utama pada 2006 ketika International Astronomical Union (IAU) mengeluarkan definisi resmi tentang planet. 

IAU mendefinisikan planet sebagai benda langit yang mengorbit Matahari, memiliki bentuk yang hampir bulat, dan telah membersihkan orbitnya dari benda-benda lain. Pluto tidak memenuhi kriteria itu, sehingga dikeluarkan dari daftar planet.

Tata surya lainnya

Selain tata surya kita, terdapat banyak tata surya lainnya di alam semesta. Beberapa di antaranya adalah tata Surya ganda, tata surya tiga bintang, dan tata surya dengan banyak bintang. Di dalam tata surya-tata surya itu, ada kemungkinan terdapat lebih banyak planet yang belum kita ketahui. Kita telah mengidentifikasi beberapa eksoplanet (planet di luar tata surya kita) dalam beberapa dekade terakhir, dan penelitian terus berlanjut untuk mendeteksi planet-planet lain di tata surya lainnya.

Eksoplanet

Eksoplanet adalah planet yang mengorbit bintang-bintang di luar tata surya kita. Penemuan eksoplanet telah meningkat pesat berkat pengembangan teknologi observasi astronomi yang lebih canggih. 

Ribuan eksoplanet telah ditemukan, dan jumlah ini terus bertambah seiring berjalannya waktu. Banyak eksoplanet berada di "zona layak huni" bintang induknya, yang berarti memiliki potensi untuk mendukung kehidupan seperti yang kita kenal.

Kriteria untuk mendefinisikan planet

Definisi planet telah jadi subjek perdebatan dalam ilmu astronomi. IAU mendefinisikan planet pada tahun 2006 dengan tiga kriteria utama; planet harus mengorbit Matahari, memiliki bentuk yang hampir bulat, dan telah membersihkan orbitnya dari benda-benda lain. 

Namun, beberapa ilmuwan dan astronom mempertanyakan definisi itu, dan mengusulkan perubahan definisi planet. Mereka berpendapat bahwa definisi yang lebih inklusif dapat menghasilkan lebih banyak planet yang diakui.

Planet di alam semesta yang lebih luas

Selain planet-planet di tata surya kita dan eksoplanet di sekitar bintang-bintang lain, kita juga dapat mempertimbangkan ada tidaknya planet-planet di alam semesta yang lebih luas. Alam semesta kita terdiri dari miliaran galaksi, masing-masing dengan miliaran bintang. Sejumlah besar sistem bintang mungkin juga memiliki planet-planet mereka sendiri. 

Namun, untuk menghitung jumlah planet di seluruh alam semesta dengan akurat, kita akan memerlukan teknologi dan pengamatan yang jauh lebih canggih daripada yang kita miliki saat ini. Jadi, menentukan jumlah planet di alam semesta adalah tugas yang sangat rumit dan masih belum terpecahkan. 

Hmm... ada yang mau menambahkan?