Apakah Zebra Berwarna Hitam Bergaris Putih, atau Putih Bergaris Hitam?

Ilustrasi/haibunda.com

Apakah tubuh zebra hitam bergaris putih, atau putih bergaris hitam, adalah pertanyaan yang kontroversial dan sulit untuk dijawab secara pasti. Namun, sejumlah penelitian telah dilakukan untuk mencari tahu lebih lanjut mengenai hal ini.

Secara tradisional, zebra sering digambarkan sebagai hewan yang memiliki tubuh hitam bergaris putih. Namun, studi yang diterbitkan pada 2014 menunjukkan bahwa sebenarnya tubuh zebra adalah putih bergaris hitam. Penelitian ini dilakukan oleh para ilmuwan di Universitas California, Davis, yang melakukan analisis pada pola-pola garis di tubuh zebra, menggunakan teknologi mikroskop elektron.

Dalam studi ini, para peneliti menemukan bahwa warna dasar tubuh zebra adalah putih, dan garis-garis hitam di atasnya terbentuk oleh melanin, pigmen yang sama dengan pigmen kulit manusia. Melanin ditemukan dalam dua bentuk; eumelanin, yang menghasilkan warna hitam, dan pheomelanin, yang menghasilkan warna cokelat atau merah. Pada zebra, hanya eumelanin yang terlibat dalam membentuk garis-garis hitam.

Selain itu, studi ini juga menemukan bahwa garis-garis hitam di tubuh zebra membantu menyeimbangkan suhu tubuhnya. Garis-garis hitam menyerap lebih banyak sinar matahari daripada bagian putih di sekitarnya, sehingga mengurangi jumlah panas yang diserap oleh kulit zebra.

Namun, meskipun studi ini menunjukkan bahwa tubuh zebra adalah putih bergaris hitam, masih banyak pertanyaan yang belum terjawab mengenai alasan mengapa garis-garis hitam tersebut terbentuk, dan mengapa pola garisnya berbeda-beda pada setiap spesies zebra. 

Beberapa penelitian lain telah dilakukan untuk mencari tahu lebih lanjut mengenai pola garis pada zebra. Sebuah studi yang terbit pada 2012 menunjukkan bahwa pola garis pada tubuh zebra membantu menyeimbangkan persaingan antara zebra dalam kelompok yang sama. Pola garis pada tubuh zebra bisa membingungkan predator, sehingga predator kesulitan menentukan jumlah zebra di kelompok tersebut.

Selain itu, pola garis pada tubuh zebra juga dipercaya dapat membantu zebra mengenali satu sama lain. Dalam studi yang terbit pada 2017, para peneliti menemukan bahwa zebra memiliki kemampuan luar biasa dalam mengenali pola garis pada tubuh zebra lain. 

Para peneliti mengambil gambar pola garis pada tubuh zebra, dan memutar gambar tersebut dalam berbagai arah dan sudut, dan menunjukkan bahwa zebra masih dapat mengenali pola garis tersebut dengan sangat baik.

Hmm... ada yang mau menambahkan?