Apa Itu Coconut Crab atau Kepiting Kelapa?

Ilustrasi/animals.howstuffworks.com

Coconut crab atau kepiting kelapa (Birgus latro) adalah spesies kepiting darat terbesar yang ada. Mereka mendapatkan namanya karena kecenderungan mereka memakan buah kelapa yang jatuh dari pohon. Coconut crab adalah hewan yang menarik dan menakjubkan dengan berbagai adaptasi yang unik.

Coconut crab dapat ditemukan di wilayah Samudra Hindia dan Pasifik, khususnya di kepulauan Pasifik Selatan. Mereka hidup di hutan tropis dan pantai, memanjat pohon dan menjelajahi lingkungan darat. Kepiting ini memiliki tubuh yang besar dan berat, dengan rentang kaki mencapai sekitar satu meter, dan berat mencapai 4 kg. Hal ini menjadikan coconut crab sebagai kepiting terbesar di dunia.

Salah satu ciri khas coconut crab adalah klau (kaki) yang kuat dan besar. Klau ini berfungsi untuk menghancurkan kulit buah kelapa dan makanan lainnya. Kaki mereka juga digunakan dalam pertarungan antarjantan untuk mendapatkan pasangan betina. 

Klau mereka memiliki kekuatan yang luar biasa, bahkan mampu membuka kelapa yang keras. Kepiting ini juga dilengkapi kaki yang kuat dan tajam, yang memungkinkan mereka memanjat pohon dan bergerak dengan cepat.

Selain itu, coconut crab memiliki adaptasi pernapasan yang menarik. Meskipun kepiting darat, mereka masih membutuhkan akses ke lingkungan air untuk melengkapi siklus hidup mereka. Untuk itu, mereka memiliki struktur mirip paru-paru yang disebut branhiostegal lungs. Struktur ini memungkinkan mereka mengambil oksigen dari udara, dan mengurangi ketergantungan pada lingkungan air.

Dalam hal makanan, coconut crab adalah pemakan segala. Meskipun mereka dikenal karena memakan buah kelapa, mereka juga memakan tumbuhan, serangga, bangkai, dan daging hewan kecil. Mereka juga memiliki kemampuan membongkar kelapa dengan klau mereka yang kuat, dan mengakses daging dan airnya.

Kepiting kelapa memiliki siklus hidup yang menarik. Setelah menetas dari telur di laut, larva coconut crab mengalami fase planktonik, di mana mereka berenang di laut selama beberapa minggu. Setelah itu, mereka bermetamorfosis menjadi bentuk darat dan mulai menjelajahi lingkungan pesisir. Kepiting ini tumbuh dengan lambat dan dapat hidup selama beberapa dekade, mencapai kematangan seksual pada usia sekitar 5-7 tahun.

Populasi coconut crab saat ini di beberapa daerah menghadapi ancaman, karena perburuan yang berlebihan dan hilangnya habitat alami mereka. Beberapa negara telah memberlakukan perlindungan untuk menjaga kelestariannya. 

Coconut crab juga dianggap sebagai makanan lezat di beberapa wilayah, dan dijadikan objek perdagangan. Upaya konservasi dan perlindungan lebih lanjut diperlukan untuk memastikan kelangsungan hidup spesies ini.

Hmm... ada yang mau menambahkan?