Mengapa Hoopoes Suka Menggosok Bulu-bulu Temannya?

Ilustrasi/goodloon.com

Burung ini bisa ditemukan di Afrika, Eropa, Asia, dan baru-baru ini terpilih sebagai burung nasional Israel. 

Hoopoe memiliki kelenjar khusus di dekat anus, yang menghasilkan zat berbau busuk. Dengan kelenjar tersebut, burung itu akan saling menggosok bulu-bulu temannya—meliputi seluruh tubuh mereka—hingga bau mereka pun mirip dengan daging busuk. Kenyataan itu menjadikan predator tak tertarik untuk memangsa.

Selain sebagai mekanisme pertahanan diri, zat berbau busuk itu memiliki dua fungsi. Ia bertindak sebagai pembasmi parasit, dan sebagai agen antibakteri yang melindungi burung dari berbagai penyakit.

Yang menarik, hoopoe dewasa memproduksi cairan berbau busuk itu hanya ketika mengerami telur-telurnya. Setelah anaknya meninggalkan sarang, ia pun berhenti memproduksi zat tersebut. 

Sementara anak hoopoe yang masih kecil memiliki metode pertahanan mereka sendiri yang tak kalah unik. Ketika terancam, anak hoopoe akan menyemprotkan kotorannya tepat ke wajah sang predator. Itu merupakan teknik yang sangat efektif untuk mengusir pengunjung yang tak diinginkan.

Hmm... ada yang mau menambahkan?