Apa yang Disebut Flu Burung, dan Apa Penyebabnya?

Ilustrasi/kyivpost.com

Dunia kembali menyebut-nyebut flu burung, seiring mewabahnya virus Corona di Cina, padahal flu burung dulu sempat hilang setelah pernah mewabah di banyak negara. Apa sebenarnya yang disebut flu burung, dan apa penyebabnya?

Meski disebut flu burung, penyakit ini sebenarnya tidak hanya menyerang burung. Avian influenza, yang populer dengan sebutan flu burung, adalah infeksi virus yang juga bisa menyerang hewan lain, meski sebagian besar korbannya adalah jenis unggas. Wabah flu ini sering disebut H5N1.

H5N1 adalah bentuk paling umum flu burung. Virus ini tidak hanya menyerang dan mematikan unggas, tapi juga dapat menular pada manusia serta hewan lain, melalui kontak dengan si pembawa virus.

Meski ada beberapa jenis flu burung, H5N1 adalah virus flu burung pertama yang menginfeksi manusia. Kasus pertama terjadi di Hong Kong pada 1997 silam. Wabah tersebut dikaitkan dengan penanganan unggas yang terinfeksi.

Bagaimana virus ini bisa muncul? H5N1 muncul secara alami pada unggas liar. Dari sana, virus dengan mudah menyebar ke unggas domestik di sekitarnya. Virus pembawa penyakit itu lalu menular ke manusia, melalui kontak dengan kotoran burung atau unggas yang terinfeksi, atau bisa pula karena sekresi dari hidung, mulut, atau mata.

Hmm... ada yang mau menambahkan?