Siapakah Tadashi Yanai?

Tadashi Yanai/forbes.com

Tadashi Yanai adalah pemimpin jaringan toko pakaian terbesar di Asia, dengan merek Uniqlo. Dia lahir di Prefektur Ube, Yamaguchi, Jepang, pada 1949.

Saat kuliah di Waseda University, Tadashi Yanai belajar ilmu politik dan ekonomi. Setelah lulus, dia diminta ayahnya untuk membantu di toko. Ayah Tadashi Yanai memiliki toko pakaian bernama Ogori Shoji, yang melayani pembuatan jas untuk pria. Tadashi Yanai tidak berani menolak kemauan ayahnya, maka dia pun bekerja di toko, membantu sang ayah.

Setelah ayahnya meninggal dunia, toko Ogori Shoji diwariskan kepada Tadashi Yanai. Cikal bakal lahirnya Uniqlo dimulai ketika Tadashi Yanai pergi ke Thailand. Di Thailand, dia terkagum-kagum melihat banyaknya pakaian kasual asal Cina yang dijual dengan harga murah.

Kenyataan itu melahirkan ide dalam benak Tadashi Yanai untuk mengimpor pakaian dari Cina. Dengan mendatangkan produk langsung dari Cina, dia bisa menjual di tokonya dengan harga murah.

Pada 1984, Tadashi Yanai mulai mewujudkan idenya dengan membuka toko sendiri di Hiroshima, dengan nama Unique Clothing Warehouse. Dalam perjalanannya kemudian, nama itu diubah menjadi Uniqlo, yang merupakan penggabungan kata Unique Clothing.

Sejak itulah, Tadashi Yanai mengimpor pakaian dari Cina, dan menjual dengan harga murah di toko miliknya. Dalam waktu singkat, pakaian-pakaian murah Uniqlo digemari banyak orang Jepang.

Kesuksesan Uniqlo tidak bisa dilepaskan dari kondisi ekonomi Jepang. Pada awal 1990-an, perekonomian Jepang mengalami penurunan. Akibatnya, orang-orang mulai memangkas biaya hidup, dan mereka pun mulai mencari pakaian yang murah. Dalam hal itu, Uniqlo menyediakan tawaran pakaian yang murah namun bagus. Maka dalam waktu singkat, Uniqlo pun memanen hasil besar.

Pada 1994, jaringan toko Uniqlo telah mencapai 100 buah di Jepang, dan setelah itu Tadashi Yanai pun mulai melakukan ekspansi ke luar negeri.

Memasuki November 2012, Uniqlo telah memiliki 900 toko di Jepang, dan 347 toko di berbagai kota di dunia, termasuk di Cina, Prancis, Hong Kong, Malaysia, Filipina, Rusia, Singapura, Korea Selatan, Taiwan, Thailand, Inggris, dan Amerika Serikat. Belakangan, Uniqlo juga mulai merambah Myanmar dan Indonesia.

Atas semua kesuksesan itu, Tadashi Yanai berhasil mengumpulkan kekayaan hingga 20,2 miliar dollar, yang menjadikannya masuk dalam daftar orang-orang terkaya di dunia.

Hmm… ada yang mau menambahkan?