Fakta-Fakta Unik dan Menarik Seputar Australia

Ilustrasi/internations.com

Australia adalah negara di belahan selatan yang terdiri dari daratan utama benua Australia, Pulau Tasmania, dan berbagai pulau kecil di Samudera Hindia serta Samudera Pasifik. Nama resminya adalah Persemakmuran Australia.

Negara-negara yang bertetangga dengannya adalah Indonesia, Timor Leste, dan Papua Nugini di utara; Kepulauan Solomon, Vanuatu, dan Kaledonia Baru di timur laut; dan Selandia Baru di tenggara.

Kira-kira 40.000 tahun sebelum pendudukan bangsa Eropa pada akhir abad ke-18, Australia telah dihuni oleh Suku Aborigin. Pada tahun 1606, imigran Eropa yang datang ke Benua Australia adalah orang-orang Belanda. Namun, pada akhir abad ke-18, Inggris menduduki benua itu, dan menjadikannya sebagai tempat pembuangan para pelaku kriminal.

Pada pertengahan abad ke-19, ditemukan tambang emas di Australia, sehingga benua itu pun ramai didatangi para imigran. Sejak itu pula, mereka memperjuangkan kemerdekaan untuk mengatur sendiri negaranya, terlepas dari kontrol Inggris. Hingga kini, Australia tergabung dalam Persemakmuran Inggris. Berikut ini fakta-fakta menarik lain seputar Australia.

• Keberadaan manusia di Australia diduga berawal pada 42.000 sampai 48.000 tahun lalu, dan para penghuni perdana itu diperkirakan sebagai moyang penduduk asli Australia modern.
• Australia ditemukan oleh bangsa Eropa pada abad ke-17.
• Orang Eropa pertama yang datang ke Australia adalah penjelajah Belanda, Willem Janszoon, pada tahun 1606. Banyak penjelajah Belanda datang ke Australia selama seratus tahun kemudian untuk membuat peta, dan menamainya New Holland.
• Penduduk asli Australia diduga sebanyak 350.000 jiwa ketika orang Eropa mulai melakukan pendudukan, dan menurun drastis selama 150 tahun setelah awal pendudukan, terutama disebabkan oleh penyakit infeksi.
• Australia terletak di selatan Indonesia, dan berada di antara Samudera Pasifik Selatan dan Samudera Hindia.
• Australia merupakan benua terkecil di dunia, yang terletak di belahan bumi selatan. Hal itu menyebabkan musim yang terjadi berkebalikan dari musim negara-negara di belahan bumi utara. Misalnya, ketika Amerika Serikat sedang mengalami musim dingin, Australia sedang menikmati musim panas yang hangat dan cerah.
• Australia sering juga disebut pulau benua (island continent).
• Pada awalnya, Australia merupakan tempat pembuangan untuk orang-orang Inggris yang dihukum. Para pembunuh dan pencuri dibuang ke Australia sebagai bentuk hukuman. Karenanya, negara Australia didirikan oleh para tahanan Inggris.
• Nama Australia berasal dari bahasa Latin, Australis, yang berati “Selatan”.
• Nama Australia dipopulerkan oleh penjelajah Matthew Flinders, yang kemudian diadopsi secara resmi sejak tahun 1804.
• Dalam ragam percakapan, Australia sering disebut sebagai Oz sejak awal abad ke-20. Sedangkan Aussie adalah istilah untuk menyebut “orang/bangsa Australia”.
• Lagu kebangsaan Australia adalah “God Save The King/Queen”, sampai tahun 1984.
• Australia adalah negara terbesar ke-6 di dunia, yang mencakup seluruh benua seluas 7,6 juta kilometer persegi.
• Australia memiliki teritorial lautan terluas ketiga di dunia, seluas 12 juta kilometer persegi.
• Australia memiliki lebih dari 10.000 pantai. Jika kita mengunjungi satu per satu pantai di Australia, kita akan membutuhkan waktu 27 tahun untuk mengunjungi semuanya.
• Australia adalah satu-satunya benua yang tidak memiliki gunung berapi.
• Hanya 3,95 persen langit Australia yang terkena polusi udara.
• Tumbuh-tumbuhan menutupi hampir 7 juta kilometer atau 91 persen daratan Australia.
• Bunga tertua di dunia dalam bentuk fosil terdapat di dekat Melbourne. Tumbuhan berusia 120 juta tahun itu memiliki dua daun dan satu bunga.
• Hewan unik seperti emu, kookaburra, dan kanguru, merupakan hewan khas Australia.
• Australia memiliki ekosistem menakjubkan dengan flora dan fauna yang unik, termasuk hutan hujan yang masih alami, susunan batu-batuan, dan pantai-pantai yang indah.
• Di Australia terdapat 1.500 spesies laba-laba, 6.000 spesies lalat, 4.000 spesies semut, 755 spesies reptil, dan lebih dari 350 jenis rayap.
• Australia adalah rumah bagi banyak binatang yang berbahaya, termasuk beberapa ular yang paling mematikan di dunia. Ubur-ubur paling mematikan di dunia juga berada di pantai Australia.
• Australia adalah satu-satunya wilayah dunia tempat kita bisa menemukan ikan lungfish yang masih hidup sejak periode 350 juta tahun yang lalu.
• Meskipun sebagian besar Australia tidak begitu subur atau bahkan berupa gurun, negara itu memiliki aneka ragam habitat dari mulai padang rumput beriklim alpen hingga ke hutan hujan tropika, dan diakui sebagai negara mega-diversitas.
• Fosil tertua di dunia yang berusia 3,4 miliar tahun berada di Australia.
• Populasi domba di Australia melebihi seluruh populasi manusianya. Data statistik terbaru menyebutkan ada sekitar 150 juta domba, sedangkan populasi manusia di sana hanya sekitar 20 juta.
• Pusat peternakan sapi terbesar di dunia ada di Anna Creek, sebelah selatan Australia, yang luasnya mencapai 34.000 kilometer persegi. Peternakan itu sama luasnya dengan negara Belgia.
• Dengan 25,4 juta peternakan, Australia menjadi eksportir sapi terbesar di dunia.
• Great Barrier Reef, terumbu karang terbesar dunia yang ada di Australia, memiliki kotak surat. Jika ingin mengirim surat atau kartu ucapan ke sana, yang harus dilakukan adalah menaruhnya di kapal feri. Namun, pengirim harus menggunakan perangko khusus yang bergambar Great Barrier Reef.
• Perjalanan pengiriman pos terpanjang di dunia adalah dari Cairns ke Cape York di Australia, sejauh 1.450 kilometer.
• Salju di pegunungan Alpen Australia jauh lebih banyak dibandingkan di Swiss.
• Statistik menunjukkan bahwa Melbourne merupakan kota dengan penduduk Yunani terbesar kedua di dunia setelah Athena.
• Wilayah gurun pasir di Australia, yang disebut Outback, menutupi banyak daratan.
• Di Outback, Australia, kita dapat melihat lebih dari 5.500 bintang pada kondisi pandang ideal, hanya dengan mata telanjang.
• Sydney Opera House merupakan salah satu tempat wisata utama di Australia, dan dianggap sebagai salah satu bangunan terindah abad kedua puluh. Sydney Opera House selesai dibangun pada 1960, dan memiliki akustik yang sangat baik. Bangunan itu memiliki sekitar 1.000 ruangan, dan dapat menampung lebih dari 5.000 orang pada satu waktu. Yang unik, berat atap Sydney Opera House lebih dari 161.000 ton.
• Sydney Harbor Bridge adalah jembatan lengkung baja terbesar di dunia, dan Sydney Tower Center merupakan bangunan tertinggi di belahan bumi selatan.
• Selama 40.000 tahun, Australia sudah menjadi tempat tinggal suku Aborigin.
• Aborigin adalah suku asli Australia. Mereka berbicara dalam sekitar 200 bahasa dan dialek yang berbeda. Namun, sembilan puluh persen dari bahasa dan dialek—termasuk seni dan budaya Aborigin—punah setelah Inggris menginvasi benua tersebut.
• Lebih dari 200 bahasa dan dialek yang berbeda-beda digunakan di Australia, termasuk 45 bahasa pribumi. Selain bahasa Inggris, bahasa yang umum dipakai di sana adalah bahasa Italia, Yunani, Kanton, Arab, Vietnam, dan Mandarin.
• Orang Australia mengucapkan Melbourne dengan “Mel-bin”, dan Penrith dengan “Pen-riff”.
• Pada tahun 1964 dilaporkan bahwa orang Australia dari Queensland dipanggil dengan “banana benders”, orang Australia dari Australia barat dipanggil dengan “sand gropers”, orang Australia dari New South Wales dipanggil dengan “cokroaches”, dan orang Brisbane dipanggil dengan “banana city”.
• Pertemuan pertama Partai Buruh Australia (partai politik pertama) diadakan di bawah pohon karet pada tahun 1891. Sekarang pohon itu terkenal sebagai Pohon Pengetahuan, dan berada di Barcaldine, Queensland.
• Setelah pemilihan kepemimpinan Partai Buruh Australia, tahun 2010, Julia Gillard menjadi Perdana Menteri wanita pertama pada bulan Juni 2010.
• Populasi Australia bertambah menjadi empat kali lipat sejak akhir Perang Dunia I, didorong oleh program imigrasi yang ambisius.
• Setelah Perang Dunia II dan sampai tahun 2000, hampir 5,9 juta populasi yang menetap di Australia adalah imigran baru. Artinya, hampir dua dari setiap tujuh orang Australia terlahir sebagai orang asing.
• Pada tahun 2001, sebanyak 23,1 persen orang Australia terlahir sebagai bukan orang Australia; lima kelompok imigran terbesar adalah mereka yang berasal dari Britania Raya, Selandia Baru, Italia, Vietnam, dan Cina.
• Australia sekarang adalah negara yang multikultural, dengan penduduk pribumi dan migran dari 200 negara.
• Pertama kali yang menjadikan Australia sebagai negara multikultural adalah para imigran dari Eropa Timur dan Mediterania setelah tahun 1945.
• Australia tidak memiliki bahasa resmi, namun bahasa Inggris biasa digunakan di sana, dan menjadi bahasa de facto nasional.
• Sekitar 200 sampai 300 bahasa asli Australia diduga masih bertahan pada saat orang Eropa pertama melakukan kontak dengan Aborigin, kini hanya 70 bahasa yang masih lestari.
• Australia memiliki bahasa isyarat yang dikenal sebagai Auslan, yang menjadi bahasa utama kira-kira 5.500 tunarungu.
• Australia tidak memiliki agama resmi, dan di sana agama tidak memainkan peran sentral dalam kehidupan banyak orang.
• Masyarakat persaudaraan pertama dengan motto “Australia Maju” adalah Asosiasi Pribumi Australia (Australian Native’s Association/ANA) yang dibentuk di Victoria pada 1871.
• Sampai sekarang masih menjadi perdebatan untuk mengubah bendera Australia, karena lebih menonjolnya British Union Jack yang dianggap tidak menyimbolkan masyarakat Australia kontemporer.
• Australia memiliki 6 negara bagian dan 2 teritorial di daratan utama. Mereka adalah New South Wales (NSW), Queensland (QLD), Australia Selatan (SA), Tasmania (TAS), Victoria (VIC), Australia Barat (WA), Teritorial Utara (NT) dan Teritorial Ibu Kota Australia (ACT).
• Pada tahun 1988, ada perayaan dengan nama “Tahun Pagi Hari” bagi orang Aborigin. Pada perayaan tersebut, komunitas Aborigin melakukan perjalanan sejauh 5 kilometer untuk menuntut “Kemerdekaan, Keadilan, dan Harapan” di Sydney.
• Nama “Kylie” berasal dari istilah Aborigin untuk menyebut bumerang.
• Moomba adalah festival budaya di Melbourne. Dalam bahasa Aborigin, Moomba berarti “Angkat gelandanganmu”.
• Pada tahun 1932, militer Australia pernah berperang melawan populasi burung besar. Pada waktu itu, militer Australia kalah.
• Pada tahun 1940, dua pesawat terbang bertabrakan di udara New South Wales. Keduanya menempel bersama, dan mendarat dengan selamat.
• Orang Australia pertama yang memenangkan Nobel adalah Profesor MacFarlane Burnet, pada tahun 1960, yang memenangkan nobel dalam bidang psikologi.
• Australia mengklaim memiliki tingkat melek huruf tertinggi di dunia. Hal itulah yang menjadi alasan mengapa tingkat membaca suratkabar per kapita di Australia melebihi negara manapun di dunia.
• Di Australia, kelinci dianggap sebagai hama.
• Gunung tertinggi di Australia adalah Gunung Kosciuszko, setinggi 2.228 meter (7.310 kaki).
• Lebih dari 80 persen orang Australia tinggal di sepanjang 100 kilometer garis pantai, yang menjadikan Australia sebagai salah satu negara dengan penduduk terbanyak yang bertempat tinggal di dekat pantai.
• Sebanyak 22 persen orang dewasa di Australia tidak memiliki anak, sementara 16 persen lain hanya memiliki satu anak.
• Sebanyak 32 persen wanita dan 34 persen pria di Australia tidak pernah menikah.
• Australia menjadi negara dengan tingkat obesitas tertinggi di dunia pada tahun 2012, dengan 26 persen tingkat obesitas
• Australia adalah negara kedua di dunia yang memberikan hak suara wanita di pemilu pada tahun 1902.
• Australia memiliki tingkat judi tertinggi di dunia, dengan 80 persen orang dewasa terlibat dalam berbagai macam bentuk perjudian, dan 20 persen mesin poker di dunia ada di Australia.
• Di Australia ada hari untuk memperingati keragaman dan toleransi masyarakat Australia, yang melibatkan seluruh etnis, beraneka ragam ras, dan pandangan politik.
• Kangaroo (nama yang digunakan untuk sebutan hewan di Australia; kanguru), adalah bahasa Aborigin yang artinya “saya tidak paham yang kamu katakan”.
• Ketika pertama kali lahir, kanguru hanya memiliki panjang 1 sentimeter.
• Di Australia, daging kanguru bisa dibeli di supermarket, di penjual daging, dan tersedia di menu restoran sebagai alternatif daging yang tidak berlemak dan menyehatkan, dengan kandungan lemak 1-2 persen.
• Sekitar 1,35 triliun botol anggur diproduksi di Australia.
• Anggur Australia dibuat di 60 kawasan produksi yang berbeda, semuanya kira-kira 160.000 hektar, terutama di selatan, bagian negara Australia yang lebih dingin.
• Kebanyakan jaringan televisi di Australia menayangkan acara masak.
• Canberra dipilih menjadi ibukota Australia, karena kota Sidney dan Melbourne tidak bisa menghentikan perdebatan kota mana yang harus menjadi ibukota Australia.
• Orang Australia menyebut orang Inggris dengan sebutan “Pome”, singkatan dari Prisoner of Mother England (Tahanan Inggris).
• Sebanyak 70 persen penduduk Australia aktif berolahraga, minimal satu kali dalam seminggu, sehingga Australia menjadi ibukota olahraga dunia.
• Kriket adalah bagian penting budaya olahraga Australia sejak abad ke-19. Secara nasional, olahraga rakyat lainnya adalah sepakbola, balap kuda, squash, mendayung, dan balap motor.
• Meski memiliki sejarah koloni narapidana, tingkat pembunuhan di Australia hanya 1,2 per 100.000 penduduk. Angka itu lebih rendah dibandingkan Amerika yang mencapai 6,3 per 100.000 penduduk.
• Alkohol pernah dilarang di ibukota Australia sampai tahun 1967.
• Bob Hawkes tercatat dalam Guiness Book of Record karena minum 2,5 pint bir dalam waktu 11 detik, dan kemudian dia menjadi Perdana Menteri Australia.
• Di setiap daerah Australia memiliki 60 lebih jenis minuman anggur.
• Pada tahun 1880, Melbourne adalah kota terkaya di dunia.
• Foto pertama pendaratan manusia di Bulan tahun 1969 dikirim dari Honeysuckle Tracking Station, dekat Canberra.
• Kepolisian Australia pertama yang dibentuk oleh gubernur Arthur Philip pada 1789 berasal dari para tahanan yang berkelakuan baik.
• Undang-undang pertama di dunia yang mewajibkan pengendara mobil memakai sabuk pengaman diberlakukan di Victoria pada tahun 1970.
• Tarif listrik di Australia merupakan yang tertinggi di dunia.
• “Bluey” adalah julukan umum orang Australia yang berambut merah.
• Australia menduduki rangking kedua dalam hal Indeks Pembangunan Manusia, harapan hidup, pendidikan, dan pendapatan.
• Harapan hidup di Australia adalah 78,7 tahun untuk pria, dan 83,5 tahun untuk wanita.
• Di Australia, anak-anak dilarang membeli rokok, tetapi diperbolehkan mengonsumsinya.
• Di kota Victoria ada larangan memakan daging anjing dan kucing.
• Australia menduduki peringkat tertinggi kanker kulit di dunia.
• Australia memiliki salah satu proporsi tertinggi kelebihan berat badan di antara negara-negara maju, juga yang paling sukses dalam hal pencegahan persebaran HIV/AIDS.
• Pada tahun 1838, berenang di pantai umum dilarang di Australia. Peraturan itu berlaku sampai 1902.
• Jalan raya lurus terpanjang di dunia ada di Nullarbor Plain, Australia, sepanjang 146 kilometer.
• Gunung-gunung di Australia lebih banyak ditutupi salju dibandingkan di Swiss.
• Tasmania memiliki kualitas udara paling bersih di dunia.
• Pada tahun 1979, puing-puing stasiun ruang angkasa NASA, Skylab, jatuh di Esperance, Australia barat. Kota itu kemudian mendenda NASA sebesar US$ 400 karena kotoran sampahnya
• Di New South Wales terdapat api batubara di bawah tanah, yang telah menyala selama 5.500 tahun
• Para penjelajah Cina sudah mengadakan perjalanan ke Australia, jauh sebelum orang-orang Eropa. Sejak permulaan tahun 1400-an, para nelayan dan pelaut telah datang ke Australia untuk mendapatkan teh dan mentimun, serta untuk mengadakan perdagangan dengan penduduk pribumi.
• Sebagai negara maju dan makmur di masa sekarang, Australia adalah anggota Perserikatan Bangsa-Bangsa, G-20 ekonomi utama, Negara-Negara Persemakmuran, Organisasi untuk Kerjasama dan Pengembangan Ekonomi, Kerjasama Ekonomi Asia Pasifik, Forum Kepulauan Pasifik, dan Organisasi Perdagangan Dunia.
• Setelah penggabungan Australian Stock Exchange dan Sydney Futures Exchange pada tahun 2006, kini Bursa Efek Australia menjadi bursa saham terbesar ke-9 di dunia.
• Australia adalah pengekspor minuman anggur terbesar ke-4 di dunia, dengan industri yang menyumbang US$ 5,5 miliar per tahun bagi ekonomi nasional.
• Australia adalah salah satu perintis perdagangan bebas internasional. Hal itu turut menjadi pemicu terbentuknya Kerjasama Ekonomi Asia Pasifik.

Hmm… ada yang mau menambahkan?