Mengapa Kunang-kunang Menyala?

Ilustrasi/istimewa

Kunang-kunang adalah sejenis serangga yang dapat mengeluarkan cahaya yang jelas terlihat pada waktu malam hari.

Cahaya itu tidak mengandung ultraviolet maupun sinar inframerah, dan memiliki panjang gelombang 510 sampai 670 nanometer, dengan warna merah pucat, kuning, atau hijau, dengan efisiensi sinar sampai 96 persen.

Kunang-kunang memancarkan sinar untuk saling mengenali atau untuk memberi tanda kawin. Untuk tujuan itu, mereka menggunakan panjang gelombang sinar yang berbeda, tergantung pada spesiesnya.

Pada beberapa spesies, kunang-kunang jantan yang mula-mula menyorotkan sinar untuk menarik sang betina, sementara pada spesies lainnya sang betina yang “memanggil”.

Selain itu, sebagian kunang-kunang menggunakan cahaya mereka untuk mempertahankan diri dari kemungkinan serangan hewan lain. Mereka mengeluarkan sinar sebagai tanda pada musuh bahwa mereka bukan makanan yang lezat.

Cahaya kunang-kunang berperan pula sebagai tanda peringatan, untuk memperingatkan antar sesama jenisnya atas ancaman bahaya, juga peringatan bagi serangga dan burung pemangsa agar tidak memakannya karena zat pemicu pembentukan cahaya kunang-kunang rasanya pahit.

Hmm… ada yang mau menambahkan?