Kapan Edmund Hillary Menaklukkan Everest?

Ilustrasi/nzgeo.com

Pada 29 Mei 1953, pukul 11:30 siang, Edmund Hillary, seorang pendaki gunung asal Selandia Baru, berhasil menjadi orang pertama yang mencapai puncak gunung Everest. Ia mencapai puncak dengan dipandu Tenzing Norgay, seorang pemandu jalan asal Nepal.

Gunung Everest, yang mempunyai ketinggian sekitar 8.850 meter di atas permukaan laut itu adalah puncak tertinggi di atas bumi, atau gunung paling tinggi di dunia.

Puncak tertinggi di dunia tersebut ditemukan oleh Sir George Everest, seorang pendaki asal Inggris, pada 17 Januari 1841, dan kemudian diberi nama sesuai dengan nama penemunya, yakni puncak Everest. Namun, George Everest sendiri tidak berhasil mencapai puncak gunung tertinggi itu.

Radhanath Sikdar, juru ukur dan pakar matematika dari Bengal, adalah orang pertama yang menyatakan Puncak Everest sebagai puncak tertinggi melalui perhitungan trigonometrik pada tahun 1852. Perhitungan itu dilakukan menggunakan teodolit dari jarak 150 mil jauhnya di India.

Gunung Everest pertama kali diukur pada tahun 1856 dan mempunyai ketinggian 8.839 meter, tetapi dinyatakan sebagai 8.840 meter (29.002 kaki). Tambahan 0,6 meter (2 kaki) menunjukkan bahwa pada masa itu ketinggian yang tepat sebesar 29.000 kaki akan dianggap sebagai perkiraan yang dibulatkan. Perkiraan umum yang digunakan pada saat ini adalah 8.850 meter, yang diperoleh melalui bacaan Sistem Posisi Global (GPS).

Everest dikenal sebagai “Puncak Dunia”, dan dianggap sebagai puncak yang tidak dapat didaki. Dari semua pendaki yang pernah mencoba menaklukkan puncak Everest sebelumnya, hampir semuanya tewas atau hilang.

Cerita rakyat Tibet menggambarkan Everest sebagai “gunung yang begitu tinggi, hingga burung pun tidak dapat terbang di atasnya.” Ketika Edmund Hillary ditanya kenapa ia mau mendaki puncak gunung tertinggi tersebut, ia menjawab, “Karena puncak itu ada.”

Hmm... ada yang mau menambahkan?