Apa sih Pesawat X-15 itu?

Ilustrasi/jejaktapak.com

Pesawat X-15 dianggap sebagai pesawat tercepat di dunia yang pernah dinaiki manusia. Pesawat tersebut memiliki kecepatan yang dapat mencapai Mach 6.72 atau 7.273 kilometer per jam, dan diterbangkan pertama kali oleh Scott Crossfield pada 8 Juni 1959.

X-15 memiliki nama panjang North American X-15, dan merupakan pesawat eksperimen ciptaan USAF (Angkatan Udara Amerika Serikat), NASA, dan USN (Angkatan Laut Amerika Serikat). Pesawat itu dibuat berdasarkan konsep Walter Domberger dari NACA (sebelum berubah menjadi NASA).

Proses produksinya diserahkan kepada dua perusahaan manufaktur, yaitu North American Aviation untuk pembuatan bagian rangka pesawat, dan Reaction Motors untuk pembuatan bagian mesin.

Pesawat yang memiliki panjang 15,45 meter, lebar sayap 6,8 meter, dan berat serta muatan 15.420 kilogram itu hanya dapat dimuati satu pilot. Faktor utama yang membuat X-15 bisa menjadi pesawat tercepat di dunia adalah karena sudah menggunakan pendorong roket.

Selain sebagai pesawat terbang berawak tercepat di dunia, X-15 juga menjadi pesawat berawak yang terbang paling tinggi di dunia, dengan rekor terbang 107,8 kilometer, yang dikendarai seorang astronot bernama Joe Walker.

Di masa sekarang, X-15 telah memasuki masa pensiunnya, dan dipajang di beberapa museum pesawat di dunia. Pesawat ini merupakan perintis terciptanya pesawat luar angkasa, yang kelak salah satunya akan mengantarkan Neil Armstrong ke Bulan.

Hmm... ada yang mau menambahkan?