Siapakah Sally Ride?

Ilustrasi/fox.com

Sally Ride adalah astrofisikawati dan astronot Amerika. Bersama rekannya, John M. Fabian, ia bertugas menangani operasi peluncuran dua satelit itu, juga melakukan berbagai eksperimen serta menangani derek robot raksasa buatan Kanada yang melengkapi ruang palka Challenger.

Memiliki gelar Ph.D dalam astrofisika dari Universitas Stanford, California, Sally Ride bergabung dengan NASA pada 1978, ketika ia bersama 5 wanita lainnya terpilih dari lebih 8.000 pelamar. Meski negerinya mengelu-elukannya sebagai wanita pertama yang ke luar angkasa, namun ia mengaku tak terlalu gembira.

Ia selalu menyatakan, “Saya tidak ikut program penerbangan ruang angkasa ini untuk menjadi wanita (AS) pertama di ruang angkasa.”

Pada 18 Juni 1983, dengan pesawat ulang-alik Challenger, Sally Kristen Ride menjadi astronot wanita Amerika pertama yang berada di luar angkasa. Pesawat ruang angkasa Challenger itu mencapai orbitnya, sekitar 300 kilometer di atas permukaan bumi.

Di dalam palkanya, Challenger mengangkut dua buah satelit—yang pertama adalah satelit komunikasi Anik C-2 milik Kanada, dan yang kedua adalah Palapa B-1, satelit komunikasi milik Indonesia.

Enam tahun sejak kepergiannya mencapai luar angkasa, pada 1989, ia menjadi guru besar fisika dan direktur Institut Luar Angkasa California di Universitas California, San Diego.

Hmm... ada yang mau menambahkan?