Siapakah Carl Lewis?

Ilustrasi/news.com

Frederick Carlton “Carl” Lewis lahir di Birmingham, Alabama, AS, pada 1 Juli 1961. Ia berhasil memperoleh 10 medali dalam olimpiade (9 diantaranya medali emas), dan 10 medali dalam kejuaraan dunia atletik (8 diantaranya medali emas). Spesialisasi Lewis adalah lari jarak pendek 100 meter dan 200 meter, dan ia merupakan salah satu atlet terbaik di Abad 20.

Bakat Lewis sebagai atlet telah tampak sejak usia 13 tahun, ketika ia bersekolah di Willingboro High School. Pada waktu itu ia adalah pelompat jauh terbaik di negara bagian New Jersey, yang memecahkan rekor nasional lompat jauh yunior dengan lompatan sejauh 8,13 meter.

Setelah lulus dari high school, banyak akademi yang berusaha merekrutnya, namun Lewis memilih University of Houston, Texas, karena pelatih atletik Tom Tellez mengajar di universitas tersebut. Di University of Houston, Lewis berlatih di bawah bimbingan Tellez. Hingga akhir karirnya, Tom Tellez tetap menjadi pelatih Lewis.

Pada 1981, Lewis mengukuhkan diri sebagai pelari 100 meter tercepat di dunia dengan catatan waktu 10,00 detik. Pada 25 Agustus 1991, Carl Lewis memecahkan rekor dalam lari 100 meter dengan kecepatan 9,86 detik pada Kejuaraan Dunia Atletik di Jepang. Ia pun dinobatkan sebagai “manusia tercepat di dunia”.

Hingga akhir kiprahnya di lari 100 meter, catatan waktu terbaiknya adalah 9,86 detik pada Kejuaraan Dunia Atletik 1991 di Tokyo, Jepang. Komite Olimpiade Internasional (IOC) menobatkan Lewis sebagai “Olahragawan Abad Ini”, sementara Sport Illustrated menyebutnya “Atlet Olimpiade Abad Ini”.

Hmm... ada yang mau menambahkan?